葡萄酒大賽的啟示（一）：贏了昨日的自己，就是贏家。

機緣巧合，去年年底獲同行友好「轉介」兩位科大同學給我認識，剛畢業的他們於去年中旬參加了名為「（波爾多）左岸葡萄酒大賽」，今年想仍在學的本科生參加，並邀請我這科大舊生作為他們的「教練」。

就這樣，我忽然要接連於幾個星期騰出時間到科大進行「特訓」。

說是「特訓」，可真的因為以勝出比賽的目標為主的品酒班跟平日的葡萄酒課程有別，加上這次比賽以波爾多左岸的列級酒莊（包括梅鐸各區的紅酒、碧砂里奧良紅及白酒、蘇玳和巴薩甜酒）為題，加入對產區的基本認識，不單要他們能夠於盲品的情況下分辨出產區，還要識別年份和葡萄酒是否列級酒莊！

比賽除了盲品環節，還有選擇題的環節，問題環繞產區、列級酒莊的歷史背景或酒莊之間的關係，相關的內容包括哪個家族擁有哪幾家酒莊、哪家酒莊以大象為象徵性的標記、XX酒莊的白酒是否列級白酒等等。為了準備這部份，似乎就只能以死記硬背的方法訓練！

誠言，香港的葡萄酒市場確實於這幾年間發展迅速，但提到葡萄酒文化，甚至「葡萄酒的家庭教育」，根本與「普及」還有一段距離。當然，有些香港家庭裡的父母也有些葡萄酒窖藏，亦會讓孩子品試葡萄酒；然而，那只屬少數，大部份的父母也可能擔心子女會走上酗酒的路，又或覺得酒是傷身之物，不宜碰。結果，要真正接觸和了解葡萄酒，可能至少要踏入自食其力或父母安心讓子女獨立自主的時候。

這樣一來，這班準備參加比賽的大學生對葡萄酒的認識可能只有如「幼稚園」的程度。要在短時間內使他們作好準備－知識上、品酒上、心理上－真的令我摸不著頭腦。更莫論我（個人）主張的是慢慢品味葡萄酒，一下子要「特訓」這班學生於數分鐘時間內（不是一個長達數小時的飯局哩！），盲品葡萄酒，繼而找出產區或年份或列級酒莊與否，坦白說，我也要在個人的心理上作出調節！

最後，幾個月的時光飛逝，我坐在觀眾席望著八間大學的多位參賽者，包括我一手「特訓」出來的三位參賽隊員，實際上，我的心情也不比他們的放鬆很多。各參賽者先回答十條選擇題，再來三個回合的盲品環節，每一回合要答三條問題。起初的選擇題環節賽果可謂叮噹馬頭，有參賽隊伍答對所有問題！來到盲品環節，這可以是「急起直追」的時候，反面也可以令人「功虧一簣」。

賽事完了，大家舒一口氣。我隊的參賽者雖未能奪得勝利，然而，他們的努力是不容否定，而在盲品環節中，他們雖只答對了一半，不過他們所答對的部份讓我肯定他們贏了昨日的自己，亦克服了平日於「特訓」期間的弱點。

在我心中，他們勝利了。

後記：想一睹現場盛況，可按此進入FACEBOOK網頁。

甜酒，就只是甜而已嗎？

早陣子，心繫匈牙利的Tokaj，想起了那兒的一些甜酒（註：Tokaj並非只有甜酒，還有其他酒款。即使是甜酒之列，也有不同的酒款）。然後接下來的個多星期，魂魄繼續依附在甜酒身上。

品嚐了幾款甜酒以後，又再温故知新，重讀一些關於甜酒的資料，又在Youtube看看短片，身未能離開香港，還是希望透過虛擬網絡，讓眼睛和心靈到處遊歷一下。

於是，找來以下一段短片，談及的是著名甜酒區Sauternes（蘇玳）:


以出產貴腐甜酒為名的Sauternes，位於波爾多(Bordeaux)市以南，若40公里外的地段，區內再細分有五個區域，其中的Barsac跟Sauterns均為法定產區，所以酒標上，會出現Appellation Sauternes Contrôlée/ Appellation Barsac Contrôlée，位於Barsac的酒莊有權選擇以Barsac或Sauternes標示。

法國的Sauternes-Barsac跟匈牙利Tokaj（註：Tokaj產區的全名實為Tokaj-Hegyalja）的地理位置相近似的是，大家都處於大河小流的交界位置，天然的濕度特別有利造就貴腐甜酒的貴族霉菌(Botrytis cinerea or Noble rot)生長。不同的是各家的葡萄品種、土壤、收採/選取葡萄和釀造方法。

暫不談那些技術性話題，品嚐美酒帶來的味道亦很重要。

甜酒這兩個字，給人的第一印象也許就只是甜。有時我會遇上一些對酒有興趣的，卻不愛甜吃的，聽見那兩個字，就卻步了，似是他們腦海裡有著一條方程式：我不愛甜＝我不愛甜酒。

有可能他們試過了以後，依然覺得太甜了點，不過，品嚐甜酒的真味，實在要了解到底甜酒除了甜以外，有些甚麼獨特之處，有機會的是他們雖口說不愛甜，但依然會愛上它的韻味。

就以Sauternes-Barsac和Tokaji的甜酒為例，雖不能一概而論，但大體上，除了甜味，它們都擁有相當高的酸度，以平衡甜味所帶來的豐郁口感，使甜酒不會過膩。同時，當中亦有好些礦物味，於果香和蜜餞或蜜糖的口味之上，增添更多層次感。不能忽視的還有釀造過程中的木桶處理，它不但為葡萄酒帶來更多更複雜的味道，還有為酒添上點點色彩。當然，少不了的還有貴族霉所帶來的獨特味道（詳情，下回分解）。

若讀者有緣與甜酒相遇，慢慢細味，感受甜以外的其他味道吧！