20 Feb 2014

葡萄酒之家

前兩天的氣溫忽然上升,濕度頗高,我頭顱裡的魔鬼忽然醒過來,活躍得很,有如在我的腦袋裡設了一個狂歡派對,心想自己是一瓶葡萄酒來麼?要恆溫的地方,濕度保持在某個水平,那才可以好好過日子嗎?

豈知,天氣忽然又轉冷,在這寒夜,來到夜半三時許,頭顱裡的魔鬼睡了,肚裡的魔鬼則被喚醒了,結果:我在夜半時份來個"TEATIME"!有幸在夜半之時,能安坐家中吃夜宵,實在感到欣慰,即使自己經常掛著「四海為家」在口邊,這時也不禁想起一句「在家千日好」。

其實,對葡萄酒來說,「在家千日好」也適用。本來酒莊就是葡萄酒的家,若是一瓶葡萄酒由裝瓶起始,都留在酒莊,成為酒莊窖藏的一部份,不受外界騷擾,不用周遊列國(這變相是舟車勞頓),靜靜地安心地過其陳年的日子,隨之而來的就是變得口感更複雜及層次更多的佳釀,那不就成了「在家千日好」所帶來的「好」嗎?有些情況,莫說是千日,數千日來得更好,要不然,「酒莊窖藏」亦不能成為賣點以作招徠。

當然,要留意的是,不是所有的酒款也適合陳年,更莫論久經陳年。若然你也想試一下在「家」待上了千日的酒有多好,那就要注意該酒款或/ 及該年份是否屬合適陳年之類,不要盲目相信「酒,越舊就必定越好」。

Wine Cellar @Domaine Gros Frère et Soeur, Vosne-Romanée, Bourgogne, France:

Wine Cellar @Château Siran, Margaux, Bordeaux, France:
(這酒莊的窖藏包括自家釀造的葡萄酒,還有不少列級酒莊的珍貴佳釀。)



Château d'Yquem 1934:
Château Mouton Rothschild 1926:
Château Ausone 1936:


27 Oct 2013

「酒妮花姨姨(花姨)」葡萄酒親子班(11-14歲)-課程概念與大綱

聲明在先:
(一)十八歲以下人士,不准飲用酒精類飲品。
(二)小童必須由十八歲以上人士陪同參加。
(三)陪同小童出席的成年人士,必須為十八處以上,沒有對酒精過敏,健康狀況良好。
(四)如打算駕私人車輛接載小童離開活動場地,參加活動的成年人士必須確保駕駛該車的司機並未於駕車前飲用酒精類飲品。
(五)課程內容包括成年人士的品酒環節,及小童的試食環節,成年人小飲怡情,小童多吃壞肚皮,因此,用作教學的葡萄酒與相關食物份量或比一般品酒班及活動少。
(六)若小童對某些食物敏感,家長務必預先通知主辦單位,以作安排。

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概念:
(一)培育下一代的葡萄酒文化。
(二)草擬了「酒妮花姨姨(花姨)」葡萄酒親子班(4-10歲)的內容,心想遇上11歲或以上的,又怎辦呢?他們對果實等的詞彙,該有相當程度的認識吧!總不能把4-10歲的內容又重覆套用在年齡與心智也不一樣的小童身上吧!多得幾位好友們的即時回應,說4-10歲那班的內容有意思,還給了我一些提議,繼而成了我的靈感,讓我想到「酒妮花姨姨(花姨)」葡萄酒親子班(11-14歲)的內容。
(三)我自少極為偏食,但媽總覺得若我因為偏食,卻又迫我要食,以致我絕食抗議,那就麻煩了,於是她選擇了讓我把所有不愛吃的也不吃。然而,尤其是中菜及家常便飯,又怎會於一道菜中只用一種食材?久而久之,我在一碟菜式當中,便所有不吃的也挑出來的能力極高,即使有時,眼看不見,但入口便知,還是會把不吃的吐出來。在家還好,因為媽知我有甚麼不吃,我面前總有一款菜式是完全沒有我不吃的,但外出用膳,就麻煩了。
(四)有趣的是,我對西菜食材的接受能力比較高,即使媽不多煮西菜,她允許/ 鼓勵我外出用膳,「外」包括外地,加上自家沒有週末到荼樓「飲茶」的習慣,結果是,兒時的週末活動,多是到酒店食自助餐。一來我可以只選自己吃的,不用「浪費」,二來,口味是我較喜歡的,而且我喜歡多嘗試不同口味,找自己喜歡的。
(五)似乎有點奇怪,因為偏食,我不愛吃就不吃,怎會知道「不浪費」?以現今的詞彙來說,那就是「惜食」吧!其實,對未懂事的小孩子來說,要明白這道理不容易,但若然行動上能做到,養成習慣,未嘗不是個好開始。待他日小孩子長大了,終有天會明白。所以我看,有時養成習慣比講道理,來得更重要,而我那「不浪費」的習慣,只不過是從一碗簡單的白飯開始。
(六)在以上所提到的飲食習慣中所學到的,其實不只是發掘個人口味和學會惜食,還讓我開始學習到餐桌禮儀。以前的酒店自助餐場地,沒似得現在的那樣喧鬧,彷彿把刀叉放回碟上,幾張枱外的食客也會聽得到,於是我學會了「食不言」;枱上的餐具排列整齊,我曾十分好奇是怎麼一回事,怎樣用它們作為餐具又是另一回事,如何不出洋相用亦另作別論,結果,每次外出用餐成了觀察和學習機會。
(七)當然,不是每一位小孩子也會自發性學習,也不是每位小孩子也習慣透過觀察去學習,家長依然是推動孩子學習的源頭,多得媽借了一本書名為《洋相》(2011年新版)給我看,幫助我學習禮儀。
(八)現在有不少父母也會掛在口邊「贏在起跑線」,心想的都是上那家好學校,上甚麼興趣班,甚至怎樣表現自己,回答面試問題等等,似乎大家不期然忽略了孩子們在日常生活上(如餐桌上)應有的最基本禮貌和禮儀,或當他們長大了,有自己的生活圈子,甚或要開始於家長不在旁的情況下,跟其他小孩子一起進食時,他們才發現原來自己不懂照顧自己,在讀書的起跑線上贏了,那又怎樣?
(九)11歲是香港小童領身份証的年齡,又準備升讀中學,某程度上,那意味他們其實也開設在建立自我,初中也可能是社交圈子開始擴大的開始,所以我看11-14歲(小六至中三)是時候讓他們學習基本的禮儀,父母亦是時候學習如何跟孩子以另一種方式相處。

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內容:
(一)認識味道及嚐味[小童]
(二)認識甚麼是餐牌/ 菜譜[小童]
(三)簡單認識餐桌禮儀[親子]
(四)學習使用不同的餐具[親子]
(五)品酒及葡萄酒配菜[成人,兩款葡萄酒]及品嚐果汁[小童,三至四款葡萄酒]

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時間/ 地點/ 人數/ 年齡限制;
-週六或週日下午
-地點待定。有興趣與身邊的父母朋友一起參加,可以私人"包場(次)"的形式開班,可自行安排餐廳或私人屋企會所活動室作場地。
-人數:五至六個家庭,每家一至兩位小童,每個家庭最多兩位成年人。
-年齡:參與小童為10-14歲。

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費用:另議。
(望以非牟利形式舉辦,旨在培養下一代及讓父母可以找個機會輕鬆一下。若喜歡品試過的葡萄酒,絕對歡迎訂購,以幫補主辦人「花姨」,讓她儲多點零用錢出走!)

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詳情與查詢:酒妮花姨姨(jennifer@winesconnect.com)。

26 Oct 2013

「酒妮花姨姨(花姨)」葡萄酒親子班-課程概念與大綱

聲明在先:
(一)十八歲以下人士,不准飲用酒精類飲品。
(二)小童必須由十八歲以上人士陪同參加。
(三)陪同小童出席的成年人士,必須為十八處以上,沒有對酒精過敏,健康狀況良好。
(四)如打算駕私人車輛接載小童離開活動場地,參加活動的成年人士必須確保駕駛該車的司機並未於駕車前飲用酒精類飲品。
(五)課程內容包括成年人士的品酒環節,及小童的試食環節,成年人小飲怡情,小童多吃壞肚皮,因此,用作教學的葡萄酒與相關食物份量或比一般品酒班及活動少。
(六)若小童對某些食物敏感,家長務必預先通知主辦單位,以作安排。

***
概念:
(一)培育下一代的葡萄酒文化。
(二)早前以追憶童年味道為題撰文,重新思索品酒的味覺感觀從何來。結果,我想培養下一代的葡萄酒文化,不該由酒精類飲品開始,該從日常生活上遇到的食物或物件著手。
(三)香港的成年家長於幼童成長的階段,或多或少都會遇上壓力,有時想放輕鬆點,呷一口葡萄酒,出外與酒友飲酒又怕在家小童缺乏照顧,兩口子在家飲又有時沒了那朋友歡聚的感覺,是時候有點新意思,與小童一起外出,參加葡萄酒親子班,父母朋友們呷一口酒及大談「湊仔湊女經」之時,小孩子又有人照顧。
(四)幼童在學習的過程中,不時會從書本上見到各類果實或與味覺相關的詞彙,但很多時,他們未見過實物,也未必有機會嚐味。葡萄酒親子班的小童部份,實情只不過是讓他們可以親眼看見或親手觸摸一些果實或跟味覺有關的實物,並嚐試不同的味道,認識自己的感觀之餘,又可從中加深認識詞彙。就讓我們從葡萄開始:

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內容:
(一)認識味道及嚐味[小童]
(二)認識果實及如何食用[親子]
(三)認識品酒禮貌及相關詞彙[小童]
(四)簡單認識酒杯和酒瓶[小童]
(五)簡單認識何謂容量及斟酌[親子]

(六)品酒[成人,三至四款葡萄酒]及品嚐果汁[小童,三至四款葡萄酒]

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時間/ 地點/ 人數/ 年齡限制;
-週六或週日下午
-地點待定。有興趣與身邊的父母朋友一起參加,可以私人"包場(次)"的形式開班,可自行安排私人屋企會所活動室作場地。
-人數:五至六個家庭,每家一至兩位小童,每個家庭最多兩位成年人。
-年齡:參與小童為4-6歲,或7-10歲。(歡迎攜同4歲以下的幼童或10歲以上的未成年小童出席,但大部份內容均不適合他們參與,故此陪行之成年人或要自行照顧小童,多謝體諒。)

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費用:另議。
(望以非牟利形式舉辦,旨在培養下一代及讓父母可以找個機會輕鬆一下。若喜歡品試過的葡萄酒,絕對歡迎訂購,以幫補主辦人「花姨」,讓她儲多點零用錢出走!)

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詳情與查詢:酒妮花姨姨(jennifer@winesconnect.com)。


阿爾薩斯馬拉松:驚與喜之跑(前奏)

六月完成自己有生以來的第二個馬拉松,依然是葡萄酒區的馬拉松,依然是法國。去年9月為Bordeaux波爾多,今年6月為Alsace阿爾薩斯。

去年9月回港以後至今年1月揚言要參加Alsace馬拉松,期間沒練跑,就是沒有心,又自覺膝蓋附近有點疼痛,我更加沒有意欲運動。直至2月,真的下了決心報名,收到確認電郵,往後的個多月,還是沒有心去練跑。到了4月下旬,心想是時候認真想想到底6月怎麼跑全馬,結果,我作了幾個準備的行動:
(一)先進行了治療,減輕膝蓋的疼痛;
(二)造了矯形鞋墊;
(三)因為那鞋墊,加上去年陪伴我跑完成全馬的跑鞋實在太貼腳,去年的我跑了之後,腳已在當晚腫起來,於是,我買了雙新跑鞋;
(四)穿起跑鞋,跑了數百米;
(五)跟跑手好友做拉筋YOGA。

我的新跑鞋@YOGA時間。

***
6月11日,從香港出發,目的地不是法國,是鄰國德國。若大家有聽聞過,Alsace曾是德國屬土的部份,從現在的邊界看來,可謂只是一河之隔,所以從德國前往Alsace不算太遠。

或者,大家會問,雖說不遠,但又可以要跨國遠赴目的地呢?其實,重點是千里迢迢到歐洲去,目的地Alsace又在德國附近,那何不到德國一趟,會一會多年沒見的德國好友呢?就這樣,此後的第一站:德國Munich慕尼黑。

從Munich坐火車到Alsace的城市Strasbourg,預計時間,只需四小時左右。然而,這一程的路段為我帶來此行的第一驚:法國路段的火車出了點意外,無端剎停,停了幾小時,原定14:10到抵,最後差不多約5時許才到站。

火車原定14:10到Strasbourg,但來到16:37,火車還未到抵,圖為火車上的電子顯示屏:

不過,最終還是安全到達目的地,一切安好,已足夠了。

(待續)

13 Sept 2013

我看何謂一家好的餐廳。(續篇)

跟新相識的好友像是一見如故,然後談到何謂好的餐廳,多得她提醒,還有:
(十一)(適用於西餐廳)送上桌的麵包是熱烘烘的。

9 Sept 2013

我看何謂一家好的餐廳。

一家好的餐廳,注重衛生和能夠用上乘的食材烹煮出美食,那是基本的,也算得上是必然的。於是,我看何謂一家好的餐廳,就會留意其他的細節。畢竟,對我來說,外出用膳不是因為「懶得煮」,而是我希望於家以外的環境,既能裹腹,又能好好享受,得到「完整的體驗(total experience)」。

以下是我暫時想起會留意的細節,如續有所想,再分享。

一)隨熱飲(如咖啡和奶茶)奉上的牛奶瓶外有水珠。那等同瓶裡的奶是冰凍的。我建議:熱飲,請上熱奶。

二)洗手間地板濕滑,而且抹手紙遇水即「溶」,繼而變成紙屑,更貼在我的掌心。再差一點的就連抹手紙也沒供應。我建議:請考慮裝設一部乾手吹風機,或購買較高質的抹手紙,另找人手定時巡視洗手間的情況。

三)下雨天沒供應兩傘架或兩傘套,以致地面濕滑。

四)用完一道菜式之後,不更換新餐具。(以筷子享用的菜式,或另作別論。)

五)有「風位」,即冷氣吹風出口向著客座,風跟客人對個正著。或有「滴水位」。

六)(西餐廳適用)有飯匙羹,沒湯匙羹;沒有魚刀。

七)酒單上有錯字。

八)酒單上列出以瓶裝出售的酒(by-the-bottle),有八成是沒現貨的。

九)明白餐廳滿座的話,總會較嘈雜,那是必然的,但若果再加上建築或室內設計的問題,以致食客有如置身一個「回音箱」裡的話,我不認為那是一頓令人愉快的飯局。

十)遇上無端向我「黑面」或因為人手太少而太忙的侍應,忙得當他/ 她走過來替我落單的時候,嘆了一口大氣。

8 Sept 2013

懂酒的女人都很特別。

近年遇上好幾位男士朋友都說懂酒的女人很特別。心想,特別在哪?自問不覺有何特別,懂酒的女人依然是女人,只是,如果所謂特別,就是跟其他大多數的女孩子有所不同的話,我卻又認同,尤其是......

一)「甜甜哋啲酒咪啱女仔飲囉。」-套在我身上,那可不適用,「甜甜哋啲酒」也會合我口味,但多於HIGH-TEA時段,或無聊之際又未想到開那一瓶酒的時候,「飲住先啦!」。

二)若然懂酒的女人遇上不太懂酒的男人,卻又希望以在高級餐廳點酒為SHOW-OFF或吸引女士注意的技倆,那就很有機會失敗而回。重點是,懂酒的女人多會有個人的口味和喜好,貴的未必最合心意,便宜一點的也不代表毫不吸引,再加上女人那如天氣變幻莫測的心情,不太懂酒的男人又怎能猜到懂酒的女人想喝甚麼,而又能令她對他另眼相看?

三)懂酒的女人,很有可能也喜歡上烈酒,如威士忌。夜半時份,酒過三巡,到了飯後酒的時段,又怎能少得一杯威士忌。若然同桌的男男女女之中,有好些男人或女人也不大懂酒,亦不多喝酒的,懂酒的女人點了一杯威士忌,就成了群中特別的一位。

四)懂酒的女人,不一定是酒量特強的,但多數會是學懂了適可而止,又或了解自己的身子與酒精之間的關係,於是喝個爛醉的機會自然較少,最後很大機會被視為特別好酒量的女子。

五)懂酒的女人,很大可能也愛周遊列國,畢竟要了解葡萄酒,親身到酒國去領悟很重要。這樣一來,懂酒的女人大多被視為「見過世面」的女人,思維總會有點難以明白。

六)既說懂酒的女人很多也是多出遊的女人,談起跟旅遊有關的,自然會說個沒完沒了,同樣地,說酒也一樣,沒完沒了。若遇上較少出國的,又或不太懂酒的,那這女人定是十分特別。

七)依然是關於懂酒的女人多出遊的推說,這樣特別的女人於出遊時,或多或少都可能有過一些豔遇。在我看來,豔遇也可以讓人從另一個角度去認識一個地方文化,若然懂酒的女人真的有過些豔遇故事,她對一個地方的認識定會截然不同,帶著不一樣的觀點去看世界,她定有好些特別之處。

(暫且擱筆,有待我再發掘懂酒的女人還可有何特別。)