31 May 2015

十年一夢:葡萄酒事業十年記(序)

「人生有幾多個十年?」-這是多年前某電視劇集的對白,自始,這句話不時出現在日常生活中,更是大家間中遇上感慨之事時,反問自己的題目。

依數據來說,香港女性的平均壽命可達80有幾,從這角度來看,我的人生可能會有8個十年;如此算來,十年就是我1/8的人生了。第一及第二個1/8人生,都給學校生活佔據了,幾乎可說是沒有選擇的餘地,學校不是我自己選擇的;學校只有文科班和理科班,我文科成績不好,那就只有讀理科,彷彿那也不是我自己選擇的;結果,1/4的人生就那樣子過去了。

進入第三個1/8人生,從來沒選擇的生活,一下子變成充滿選擇的日子:
我可以選擇工作或繼續升學,
我可以選擇工作行業,
我可以選擇待在一家公司N年,
我可以選擇另謀高就,
我可以選擇利用工餘時間繼續進修,
我可以選擇放工就回家看電視,
我可以選擇24x7的工作時間表,
我可以選擇五天工作及朝9晚6的工作時間表......

怪不得有說「三十而立」,也許,這第三個1/8人生的時間就是透過一個又一個的選擇去確立人生方向的時刻,過了這段時間,第四個1/8人生來到之時,就該堅定意志,不再被動搖了。

來到今天,我的第三及第四個1/8人生已過了好些年,而我竟於不知不覺間花了其中的一半時間在葡萄酒事業之上,是我真的選定了嗎?

還是,十年一夢,一切只不過是個夢,而我想長醉不願醒而已?

(待續)


12 Feb 2015

"起身喇!" -- "覆MESSAGE" -- "起身喇!" -- "有酒飲呀!" -- "起身喇!"

有好一陣子沒見紅耳鵯飛到我睡房的窗外,這天,牠又出現,一如以往,牠八時許開始叫喊。


這天,牠似乎叫得特別大聲。我起床拿起相機和錄音機,連忙拍了照及錄了音,然後看看手機,哈,好友早於七時許傳來短訊,相約午飯喝酒!

難道鳥兒感應到我將有酒喝,怕我睡過頭,未來得及覆MESSAGE,錯過酒聚,所以叫得特別大聲?

你也來聽聽吧(從0:15開始):



(網上版:http://www.xeno-canto.org/213004)

後記:紅耳鵯還叫來了朋友鵲鴝。

15 Aug 2014

金錢雞飯局

自問對「金錢雞」沒太大興趣,要不是身邊有好友已經「發板」,其實我是不會主動點這道菜式,這樣一來,我吃這道菜的次數極少-只有兩回,一回在港島,一回在九龍某處。

港島那回,我為酒商客戶預先選酒配菜,來賓包括酒商及自家的各方好友。依稀記得這次的酒局,菜單及酒單也頗難配搭,一味「金錢雞」,一味「清湯牛腩」,前者不是雞,後者算不上是一般的牛肉,要是只看字眼去配酒,雞是白肉配白酒,牛是紅肉配紅酒,那倒未必是理想之選吧!其實,這回飯局還有其他特別的菜式,最後,於有限度的可選酒款及已定菜式的情況下,我決定加插粉紅酒,再把上菜及上酒的次序略為整理,心想每一道菜跟每一款酒不一定是「絕配」,大家都吃得於整場晚宴中舒服,盡情歡聚享受美酒佳餚時光,亦來得重要。結果,這場「金錢雞飯局」讓我學會了不執著單一菜式/ 酒款的配搭,改而考慮幾個小時間的整體味覺享受。

九龍那回,與好友私聚飯局。多得好友們帶的美酒,三白四紅,自斟自飲。這夜的「金錢雞飯局」不用工作,又可自選酒配,來得輕鬆。哈!誰不知大家職業病狂,談到的話題離不開酒,也「順利成章」亦離不開酒食配搭的思考問題。可能因為大家在享用中菜,想到的話題也繞著中菜,不知那裡來的對談,令人談起蝦餃、燒賣、鳳爪排骨飯、小籠包、蒸釀豆腐......

也許是這夜酒不醉人人自醉,我沒發一言,聽著大家的對話,看著桌上的食物和酒,忽爾在想,不如早點去飲茶,一盅兩件,加杯菊普,不多想酒配。吃飽飽,再開枝汽酒或白酒作為BRUNCH的餐前酒,再決定中午吃點甚麼配那枝酒,又或再開另一枝配食,也可!

「金錢雞飯局」沒帶來金錢,但送上思考時間,增添智慧本錢。

10 Mar 2014

葡萄酒大賽的啟示(二):嫁個(法國)酒莊莊主!?

葡萄酒大賽期間,我坐在觀眾席,雖然心情頗緊張,但還是會間中「忽發奇想」,尤其是當我聽到某處傳來的一句話:「法國人都幾飄忽喎!」,我頓時想到「都係法國啱我住啲……」,因為我也可以很「飄忽」啊!

接下來的一分鐘,我把這想法寫了在FACEBOOK的STATUS。晚上,就有人回應說我該嫁個酒莊莊主!有趣的想法,有說一些香港女士找情郎,要先問他有沒有車或有沒有樓,哈,那我要問:「你有冇酒莊呀?仲要係喺法國喎!」

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以上這些都是大家說說笑而已,不用太認真。其實,與其嫁個酒莊莊主,倒不如找個莊主聘用我好了。看機緣際遇吧!


葡萄酒大賽的啟示(一):贏了昨日的自己,就是贏家。

機緣巧合,去年年底獲同行友好「轉介」兩位科大同學給我認識,剛畢業的他們於去年中旬參加了名為「(波爾多)左岸葡萄酒大賽」,今年想仍在學的本科生參加,並邀請我這科大舊生作為他們的「教練」。

就這樣,我忽然要接連於幾個星期騰出時間到科大進行「特訓」。

說是「特訓」,可真的因為以勝出比賽的目標為主的品酒班跟平日的葡萄酒課程有別,加上這次比賽以波爾多左岸的列級酒莊(包括梅鐸各區的紅酒、碧砂里奧良紅及白酒、蘇玳和巴薩甜酒)為題,加入對產區的基本認識,不單要他們能夠於盲品的情況下分辨出產區,還要識別年份和葡萄酒是否列級酒莊!

比賽除了盲品環節,還有選擇題的環節,問題環繞產區、列級酒莊的歷史背景或酒莊之間的關係,相關的內容包括哪個家族擁有哪幾家酒莊、哪家酒莊以大象為象徵性的標記、XX酒莊的白酒是否列級白酒等等。為了準備這部份,似乎就只能以死記硬背的方法訓練!

誠言,香港的葡萄酒市場確實於這幾年間發展迅速,但提到葡萄酒文化,甚至「葡萄酒的家庭教育」,根本與「普及」還有一段距離。當然,有些香港家庭裡的父母也有些葡萄酒窖藏,亦會讓孩子品試葡萄酒;然而,那只屬少數,大部份的父母也可能擔心子女會走上酗酒的路,又或覺得酒是傷身之物,不宜碰。結果,要真正接觸和了解葡萄酒,可能至少要踏入自食其力或父母安心讓子女獨立自主的時候。

這樣一來,這班準備參加比賽的大學生對葡萄酒的認識可能只有如「幼稚園」的程度。要在短時間內使他們作好準備-知識上、品酒上、心理上-真的令我摸不著頭腦。更莫論我(個人)主張的是慢慢品味葡萄酒,一下子要「特訓」這班學生於數分鐘時間內(不是一個長達數小時的飯局哩!),盲品葡萄酒,繼而找出產區或年份或列級酒莊與否,坦白說,我也要在個人的心理上作出調節!

最後,幾個月的時光飛逝,我坐在觀眾席望著八間大學的多位參賽者,包括我一手「特訓」出來的三位參賽隊員,實際上,我的心情也不比他們的放鬆很多。各參賽者先回答十條選擇題,再來三個回合的盲品環節,每一回合要答三條問題。起初的選擇題環節賽果可謂叮噹馬頭,有參賽隊伍答對所有問題!來到盲品環節,這可以是「急起直追」的時候,反面也可以令人「功虧一簣」。

賽事完了,大家舒一口氣。我隊的參賽者雖未能奪得勝利,然而,他們的努力是不容否定,而在盲品環節中,他們雖只答對了一半,不過他們所答對的部份讓我肯定他們贏了昨日的自己,亦克服了平日於「特訓」期間的弱點。

在我心中,他們勝利了。

後記:想一睹現場盛況,可按此進入FACEBOOK網頁。

20 Feb 2014

葡萄酒之家

前兩天的氣溫忽然上升,濕度頗高,我頭顱裡的魔鬼忽然醒過來,活躍得很,有如在我的腦袋裡設了一個狂歡派對,心想自己是一瓶葡萄酒來麼?要恆溫的地方,濕度保持在某個水平,那才可以好好過日子嗎?

豈知,天氣忽然又轉冷,在這寒夜,來到夜半三時許,頭顱裡的魔鬼睡了,肚裡的魔鬼則被喚醒了,結果:我在夜半時份來個"TEATIME"!有幸在夜半之時,能安坐家中吃夜宵,實在感到欣慰,即使自己經常掛著「四海為家」在口邊,這時也不禁想起一句「在家千日好」。

其實,對葡萄酒來說,「在家千日好」也適用。本來酒莊就是葡萄酒的家,若是一瓶葡萄酒由裝瓶起始,都留在酒莊,成為酒莊窖藏的一部份,不受外界騷擾,不用周遊列國(這變相是舟車勞頓),靜靜地安心地過其陳年的日子,隨之而來的就是變得口感更複雜及層次更多的佳釀,那不就成了「在家千日好」所帶來的「好」嗎?有些情況,莫說是千日,數千日來得更好,要不然,「酒莊窖藏」亦不能成為賣點以作招徠。

當然,要留意的是,不是所有的酒款也適合陳年,更莫論久經陳年。若然你也想試一下在「家」待上了千日的酒有多好,那就要注意該酒款或/ 及該年份是否屬合適陳年之類,不要盲目相信「酒,越舊就必定越好」。

Wine Cellar @Domaine Gros Frère et Soeur, Vosne-Romanée, Bourgogne, France:

Wine Cellar @Château Siran, Margaux, Bordeaux, France:
(這酒莊的窖藏包括自家釀造的葡萄酒,還有不少列級酒莊的珍貴佳釀。)



Château d'Yquem 1934:
Château Mouton Rothschild 1926:
Château Ausone 1936:


27 Oct 2013

「酒妮花姨姨(花姨)」葡萄酒親子班(11-14歲)-課程概念與大綱

聲明在先:
(一)十八歲以下人士,不准飲用酒精類飲品。
(二)小童必須由十八歲以上人士陪同參加。
(三)陪同小童出席的成年人士,必須為十八處以上,沒有對酒精過敏,健康狀況良好。
(四)如打算駕私人車輛接載小童離開活動場地,參加活動的成年人士必須確保駕駛該車的司機並未於駕車前飲用酒精類飲品。
(五)課程內容包括成年人士的品酒環節,及小童的試食環節,成年人小飲怡情,小童多吃壞肚皮,因此,用作教學的葡萄酒與相關食物份量或比一般品酒班及活動少。
(六)若小童對某些食物敏感,家長務必預先通知主辦單位,以作安排。

***
概念:
(一)培育下一代的葡萄酒文化。
(二)草擬了「酒妮花姨姨(花姨)」葡萄酒親子班(4-10歲)的內容,心想遇上11歲或以上的,又怎辦呢?他們對果實等的詞彙,該有相當程度的認識吧!總不能把4-10歲的內容又重覆套用在年齡與心智也不一樣的小童身上吧!多得幾位好友們的即時回應,說4-10歲那班的內容有意思,還給了我一些提議,繼而成了我的靈感,讓我想到「酒妮花姨姨(花姨)」葡萄酒親子班(11-14歲)的內容。
(三)我自少極為偏食,但媽總覺得若我因為偏食,卻又迫我要食,以致我絕食抗議,那就麻煩了,於是她選擇了讓我把所有不愛吃的也不吃。然而,尤其是中菜及家常便飯,又怎會於一道菜中只用一種食材?久而久之,我在一碟菜式當中,便所有不吃的也挑出來的能力極高,即使有時,眼看不見,但入口便知,還是會把不吃的吐出來。在家還好,因為媽知我有甚麼不吃,我面前總有一款菜式是完全沒有我不吃的,但外出用膳,就麻煩了。
(四)有趣的是,我對西菜食材的接受能力比較高,即使媽不多煮西菜,她允許/ 鼓勵我外出用膳,「外」包括外地,加上自家沒有週末到荼樓「飲茶」的習慣,結果是,兒時的週末活動,多是到酒店食自助餐。一來我可以只選自己吃的,不用「浪費」,二來,口味是我較喜歡的,而且我喜歡多嘗試不同口味,找自己喜歡的。
(五)似乎有點奇怪,因為偏食,我不愛吃就不吃,怎會知道「不浪費」?以現今的詞彙來說,那就是「惜食」吧!其實,對未懂事的小孩子來說,要明白這道理不容易,但若然行動上能做到,養成習慣,未嘗不是個好開始。待他日小孩子長大了,終有天會明白。所以我看,有時養成習慣比講道理,來得更重要,而我那「不浪費」的習慣,只不過是從一碗簡單的白飯開始。
(六)在以上所提到的飲食習慣中所學到的,其實不只是發掘個人口味和學會惜食,還讓我開始學習到餐桌禮儀。以前的酒店自助餐場地,沒似得現在的那樣喧鬧,彷彿把刀叉放回碟上,幾張枱外的食客也會聽得到,於是我學會了「食不言」;枱上的餐具排列整齊,我曾十分好奇是怎麼一回事,怎樣用它們作為餐具又是另一回事,如何不出洋相用亦另作別論,結果,每次外出用餐成了觀察和學習機會。
(七)當然,不是每一位小孩子也會自發性學習,也不是每位小孩子也習慣透過觀察去學習,家長依然是推動孩子學習的源頭,多得媽借了一本書名為《洋相》(2011年新版)給我看,幫助我學習禮儀。
(八)現在有不少父母也會掛在口邊「贏在起跑線」,心想的都是上那家好學校,上甚麼興趣班,甚至怎樣表現自己,回答面試問題等等,似乎大家不期然忽略了孩子們在日常生活上(如餐桌上)應有的最基本禮貌和禮儀,或當他們長大了,有自己的生活圈子,甚或要開始於家長不在旁的情況下,跟其他小孩子一起進食時,他們才發現原來自己不懂照顧自己,在讀書的起跑線上贏了,那又怎樣?
(九)11歲是香港小童領身份証的年齡,又準備升讀中學,某程度上,那意味他們其實也開設在建立自我,初中也可能是社交圈子開始擴大的開始,所以我看11-14歲(小六至中三)是時候讓他們學習基本的禮儀,父母亦是時候學習如何跟孩子以另一種方式相處。

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內容:
(一)認識味道及嚐味[小童]
(二)認識甚麼是餐牌/ 菜譜[小童]
(三)簡單認識餐桌禮儀[親子]
(四)學習使用不同的餐具[親子]
(五)品酒及葡萄酒配菜[成人,兩款葡萄酒]及品嚐果汁[小童,三至四款葡萄酒]

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時間/ 地點/ 人數/ 年齡限制;
-週六或週日下午
-地點待定。有興趣與身邊的父母朋友一起參加,可以私人"包場(次)"的形式開班,可自行安排餐廳或私人屋企會所活動室作場地。
-人數:五至六個家庭,每家一至兩位小童,每個家庭最多兩位成年人。
-年齡:參與小童為10-14歲。

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費用:另議。
(望以非牟利形式舉辦,旨在培養下一代及讓父母可以找個機會輕鬆一下。若喜歡品試過的葡萄酒,絕對歡迎訂購,以幫補主辦人「花姨」,讓她儲多點零用錢出走!)

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詳情與查詢:酒妮花姨姨(jennifer@winesconnect.com)。