早前的某一個晚上，跟好友用了一頓很普通的晚飯。普通得...沒有酒。感謝好友知道我的心意，飯後，移師到某酒店的酒吧。
不是第一次到那兒去，說真的，選那兒只因地方近，畢竟好友相聚時刻比酒來得更重要。打開酒單，只一兩款的選擇。那天還是處於「巴黎陰雨天」的心情，於是選了杯售的法國紅酒。
好友向來都不好酒，於是只我叫了一杯酒，他選了一杯沒酒精的。
有趣的是，他望著我那一杯酒，問我那杯酒可以嗎？我沒回應。然後，他拿起杯來，喝了一口。接著，他說：「怪不得，這杯酒好空洞喲！」。
聽罷，我只睜大了眼，看著好友，笑了一下。
好一句「好空洞喲！」。跟好友相識至今，知他不多喝酒，亦很少喝紅酒，拿起杯來，喝了一口，就想到以「空洞」一詞，來形容那一口酒。
好友的話，再次給我打了一枝強心針。真的，只要以平日對食對生活的感覺，用心去感受酒，誰也可以懂得品味葡萄酒。
20 Feb 2011
Eszencia
Eszencia - This absolute rarity gained from the free-run juice of the aszú ("botrytized" in Hungarian) grapes is a unique nectar with a honey-like concentration.
Note:
"aszú-eszencia" is different from "Tokaji eszencia". The former is essentially a type of aszú wines, which have gone through maceration & pressiing (whereas the latter did not). The latter is sweeter and more concentrated than honey (over 800 grams of residual sugar is not that abnormal) and it is virtually everlasting.
Note:
"aszú-eszencia" is different from "Tokaji eszencia". The former is essentially a type of aszú wines, which have gone through maceration & pressiing (whereas the latter did not). The latter is sweeter and more concentrated than honey (over 800 grams of residual sugar is not that abnormal) and it is virtually everlasting.
Tokaj's Healing Properties
醉心匈牙利酒之際，翻開酒書，讀到以下節錄：
Ancient Persians declared that wine is the king of medicines, the beautifier of man's face. Experts agree that this is true of Tokaj wines.
...
To preserve the queen's health, Maria Therese's doctor, Dr. Swieten, prescribed a daily dose of Tokaj, and the ruler also shared it with her parrot. Károly Lübeck, a 19th century doctor, believed that Tokaj wine increases the appetite, assists digestion, and helps with fevers.
...
Dr. Barna Keletnei, professor at the Debrecen Medical University Pharmaceutical Institute, has completed research using Eszencia as a cure for nervous disorders and stimulation of sex hormones. The ancients already knew about the nectar's powers as an aphrodisiac.
信不信由你。
資料來源：《Tokaj Wines》by Gyula Haraszti (ISBN-13: 9789630948654/ Publisher: Kossuth Publishing Co.)
Ancient Persians declared that wine is the king of medicines, the beautifier of man's face. Experts agree that this is true of Tokaj wines.
...
To preserve the queen's health, Maria Therese's doctor, Dr. Swieten, prescribed a daily dose of Tokaj, and the ruler also shared it with her parrot. Károly Lübeck, a 19th century doctor, believed that Tokaj wine increases the appetite, assists digestion, and helps with fevers.
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Dr. Barna Keletnei, professor at the Debrecen Medical University Pharmaceutical Institute, has completed research using Eszencia as a cure for nervous disorders and stimulation of sex hormones. The ancients already knew about the nectar's powers as an aphrodisiac.
信不信由你。
資料來源：《Tokaj Wines》by Gyula Haraszti (ISBN-13: 9789630948654/ Publisher: Kossuth Publishing Co.)
愛上「品酒女」
在自己的私部落格寫過，酒不是好東西，男人不是好東西，女人也不是好東西（按此閱讀）。然後，我想續寫「品酒女更不是好東西，但一旦愛上，實在令人難捨難離」。
難捨難離的，不只是品酒女，更有她的酒和熱情。
總覺得周邊認識的品酒女，都很有活力，而且要抵得住酒精所帶來的影響，又能繼續喝個痛快的，好好享受而不致經常爛醉如泥的，總不免比較豪爽，卻又懂得在適當時候退避，推卻酒的誘惑。
男人愛上女人這不好的東西，已經有好些不能自拔之感，再要愛上品酒女這壞東西，簡直有如跌落於深淵之內。（註：當然，相對而言，女人愛上男人這不好的東西，更遇上品酒男，亦如是。）
愛上品酒女的男人，若然都是同道中人，愛酒如命的，可要好好留意家裡的酒藏，家賊難防。能一起分享的，當然最好，但要是大家都對酒帶點執著的，真的很易為酒而吵嚷。
若然男人並非愛酒之人，那就更要好好保重，保身保心。記得早前遇上一位初次見面的朋友，他跟另一位男性友人在談酒說，他認為懂得一點點葡萄酒知識，有助結識異性，亦可以在異性面前「威吓」。然後，我心想，要是不愛又不懂酒的男人愛上品酒女，實情是，他要「威」的話，實不容易，如果碰上的品酒女，眼睛跟白鴿有點相近似的話，也就更沒能成事，想「威」而又只會一點點的，多會觸礁而回。
外出用膳之時，男人少不免亦會遇上點難題。就算一早就為女伴遞上酒單，選擇放棄，由她選吧。最後，依然會有點麻煩，品酒女的口味和心情，隨時隨天氣變更，而且可能是她習慣了吃好的喝好的，結局可能是她挑剔揀擇，又或是男人打算請食飯請飲酒的話，荷包隨時會遭殃。
就是那樣，相信愛上品酒女的男人必定要好好保重，吃得多會胖，又因為以上所提及的情況，沒幾分耐性，也會招架不住，要好好保養心靈呀！
當然，也有的是，女人不壞，男人不愛。品酒女也可以是女中豪傑，如前文所說，男人一旦愛上，不能不再愛。加上，我早跟好友們說過了，女人總覺得年齡是秘密，是因為年齡增長有如「貶值」，不過，對我來說，若真的要談價值，品酒女的酒齡跟年齡一起遞增，學問亦會隨著年資而增加，實在年齡跟價值成了正比，只要身體健健康康，「增值」的潛能頗高。而且能夠成為品酒女的人，不多，正所謂物以罕為貴，所以，我看能跟品酒女談戀愛的，實是幸福的。
最後，不得不提的是，如果不愛又不懂酒的男人愛上品酒女，而又因為愛她而愛上了酒，那就更值得恭喜，能夠有緣走進那一個熱情的世界，還可以抵得住那些影響身心的因素，證明他是經得起考驗的，可喜可賀，這樣的男人，比任何人更幸福。
後記：所有的都只是忽發奇想，寫出來的。再次重申，讀者不要自己對號入座。
難捨難離的，不只是品酒女，更有她的酒和熱情。
總覺得周邊認識的品酒女，都很有活力，而且要抵得住酒精所帶來的影響，又能繼續喝個痛快的，好好享受而不致經常爛醉如泥的，總不免比較豪爽，卻又懂得在適當時候退避，推卻酒的誘惑。
男人愛上女人這不好的東西，已經有好些不能自拔之感，再要愛上品酒女這壞東西，簡直有如跌落於深淵之內。（註：當然，相對而言，女人愛上男人這不好的東西，更遇上品酒男，亦如是。）
愛上品酒女的男人，若然都是同道中人，愛酒如命的，可要好好留意家裡的酒藏，家賊難防。能一起分享的，當然最好，但要是大家都對酒帶點執著的，真的很易為酒而吵嚷。
若然男人並非愛酒之人，那就更要好好保重，保身保心。記得早前遇上一位初次見面的朋友，他跟另一位男性友人在談酒說，他認為懂得一點點葡萄酒知識，有助結識異性，亦可以在異性面前「威吓」。然後，我心想，要是不愛又不懂酒的男人愛上品酒女，實情是，他要「威」的話，實不容易，如果碰上的品酒女，眼睛跟白鴿有點相近似的話，也就更沒能成事，想「威」而又只會一點點的，多會觸礁而回。
外出用膳之時，男人少不免亦會遇上點難題。就算一早就為女伴遞上酒單，選擇放棄，由她選吧。最後，依然會有點麻煩，品酒女的口味和心情，隨時隨天氣變更，而且可能是她習慣了吃好的喝好的，結局可能是她挑剔揀擇，又或是男人打算請食飯請飲酒的話，荷包隨時會遭殃。
就是那樣，相信愛上品酒女的男人必定要好好保重，吃得多會胖，又因為以上所提及的情況，沒幾分耐性，也會招架不住，要好好保養心靈呀！
當然，也有的是，女人不壞，男人不愛。品酒女也可以是女中豪傑，如前文所說，男人一旦愛上，不能不再愛。加上，我早跟好友們說過了，女人總覺得年齡是秘密，是因為年齡增長有如「貶值」，不過，對我來說，若真的要談價值，品酒女的酒齡跟年齡一起遞增，學問亦會隨著年資而增加，實在年齡跟價值成了正比，只要身體健健康康，「增值」的潛能頗高。而且能夠成為品酒女的人，不多，正所謂物以罕為貴，所以，我看能跟品酒女談戀愛的，實是幸福的。
最後，不得不提的是，如果不愛又不懂酒的男人愛上品酒女，而又因為愛她而愛上了酒，那就更值得恭喜，能夠有緣走進那一個熱情的世界，還可以抵得住那些影響身心的因素，證明他是經得起考驗的，可喜可賀，這樣的男人，比任何人更幸福。
後記：所有的都只是忽發奇想，寫出來的。再次重申，讀者不要自己對號入座。
Botrytis cinerea
Botrytis cinerea - The fungus known also as 'noble rot'. When it attacks healthy, ripe grapes, it weakens the skin, speeding up the evaportation of water from the flesh of the grapes and causing them to shrivel.
As well as concentrating sugars and acids, the mould adds its own unique flavours to the wine.
Note:
1) A combination of factors is needed to make these wines:
- a problem-free ripening period to ensure fully ripe, healthy grapes;
- damp, misty mornings to encourage the growth and spread of the botrytis mould;
- warm dry afternoons to speed the drying out of the grapes.
2) The above conditions are found in very few wine growing regions, and cannot be relied on to occur every year.
As well as concentrating sugars and acids, the mould adds its own unique flavours to the wine.
Note:
1) A combination of factors is needed to make these wines:
- a problem-free ripening period to ensure fully ripe, healthy grapes;
- damp, misty mornings to encourage the growth and spread of the botrytis mould;
- warm dry afternoons to speed the drying out of the grapes.
2) The above conditions are found in very few wine growing regions, and cannot be relied on to occur every year.
甜酒，就只是甜而已嗎？
早陣子，心繫匈牙利的Tokaj，想起了那兒的一些甜酒（註：Tokaj並非只有甜酒，還有其他酒款。即使是甜酒之列，也有不同的酒款）。然後接下來的個多星期，魂魄繼續依附在甜酒身上。
品嚐了幾款甜酒以後，又再温故知新，重讀一些關於甜酒的資料，又在Youtube看看短片，身未能離開香港，還是希望透過虛擬網絡，讓眼睛和心靈到處遊歷一下。
於是，找來以下一段短片，談及的是著名甜酒區Sauternes（蘇玳）:
以出產貴腐甜酒為名的Sauternes，位於波爾多(Bordeaux)市以南，若40公里外的地段，區內再細分有五個區域，其中的Barsac跟Sauterns均為法定產區，所以酒標上，會出現Appellation Sauternes Contrôlée/ Appellation Barsac Contrôlée，位於Barsac的酒莊有權選擇以Barsac或Sauternes標示。
法國的Sauternes-Barsac跟匈牙利Tokaj（註：Tokaj產區的全名實為Tokaj-Hegyalja）的地理位置相近似的是，大家都處於大河小流的交界位置，天然的濕度特別有利造就貴腐甜酒的貴族霉菌(Botrytis cinerea or Noble rot)生長。不同的是各家的葡萄品種、土壤、收採/選取葡萄和釀造方法。
暫不談那些技術性話題，品嚐美酒帶來的味道亦很重要。
甜酒這兩個字，給人的第一印象也許就只是甜。有時我會遇上一些對酒有興趣的，卻不愛甜吃的，聽見那兩個字，就卻步了，似是他們腦海裡有著一條方程式：我不愛甜＝我不愛甜酒。
有可能他們試過了以後，依然覺得太甜了點，不過，品嚐甜酒的真味，實在要了解到底甜酒除了甜以外，有些甚麼獨特之處，有機會的是他們雖口說不愛甜，但依然會愛上它的韻味。
就以Sauternes-Barsac和Tokaji的甜酒為例，雖不能一概而論，但大體上，除了甜味，它們都擁有相當高的酸度，以平衡甜味所帶來的豐郁口感，使甜酒不會過膩。同時，當中亦有好些礦物味，於果香和蜜餞或蜜糖的口味之上，增添更多層次感。不能忽視的還有釀造過程中的木桶處理，它不但為葡萄酒帶來更多更複雜的味道，還有為酒添上點點色彩。當然，少不了的還有貴族霉所帶來的獨特味道（詳情，下回分解）。
若讀者有緣與甜酒相遇，慢慢細味，感受甜以外的其他味道吧！
品嚐了幾款甜酒以後，又再温故知新，重讀一些關於甜酒的資料，又在Youtube看看短片，身未能離開香港，還是希望透過虛擬網絡，讓眼睛和心靈到處遊歷一下。
於是，找來以下一段短片，談及的是著名甜酒區Sauternes（蘇玳）:
以出產貴腐甜酒為名的Sauternes，位於波爾多(Bordeaux)市以南，若40公里外的地段，區內再細分有五個區域，其中的Barsac跟Sauterns均為法定產區，所以酒標上，會出現Appellation Sauternes Contrôlée/ Appellation Barsac Contrôlée，位於Barsac的酒莊有權選擇以Barsac或Sauternes標示。
法國的Sauternes-Barsac跟匈牙利Tokaj（註：Tokaj產區的全名實為Tokaj-Hegyalja）的地理位置相近似的是，大家都處於大河小流的交界位置，天然的濕度特別有利造就貴腐甜酒的貴族霉菌(Botrytis cinerea or Noble rot)生長。不同的是各家的葡萄品種、土壤、收採/選取葡萄和釀造方法。
暫不談那些技術性話題，品嚐美酒帶來的味道亦很重要。
甜酒這兩個字，給人的第一印象也許就只是甜。有時我會遇上一些對酒有興趣的，卻不愛甜吃的，聽見那兩個字，就卻步了，似是他們腦海裡有著一條方程式：我不愛甜＝我不愛甜酒。
有可能他們試過了以後，依然覺得太甜了點，不過，品嚐甜酒的真味，實在要了解到底甜酒除了甜以外，有些甚麼獨特之處，有機會的是他們雖口說不愛甜，但依然會愛上它的韻味。
就以Sauternes-Barsac和Tokaji的甜酒為例，雖不能一概而論，但大體上，除了甜味，它們都擁有相當高的酸度，以平衡甜味所帶來的豐郁口感，使甜酒不會過膩。同時，當中亦有好些礦物味，於果香和蜜餞或蜜糖的口味之上，增添更多層次感。不能忽視的還有釀造過程中的木桶處理，它不但為葡萄酒帶來更多更複雜的味道，還有為酒添上點點色彩。當然，少不了的還有貴族霉所帶來的獨特味道（詳情，下回分解）。
若讀者有緣與甜酒相遇，慢慢細味，感受甜以外的其他味道吧！
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